История повествует о Джоне Уилмоте, графе Рочестере — поэте, льстеце и известном распутнике. После реставрации Карла II Британия погружается в хаос, и Уилмот ловко извлекает из этого выгоду. Он предается вину и любовным утехам, не зная моральных ограничений, проводя дни в кутежах и сочинении дерзких стихов. Однако со временем его поведение вызывает всё большее недовольство — от супруги до самого монарха.
Его жизнь, полная разврата и цинизма, постепенно становится источником конфликтов. Даже те, кто прежде восхищался его остроумием и талантом, начинают отворачиваться от него. Уилмот, некогда блиставший при дворе, оказывается в изоляции, теряя расположение короля и уважение окружающих. Его падение становится неизбежным следствием собственного безрассудства.
